Biotopos

Los biotopos donde podemos encontrar reptiles son muy diversos, citando algunos de los más importantes:

1) Zonas marítimas: como es el caso de las tortugas marinas (océano Atlántico, mar Cantábrico y mar Mediterráneo).

2) Pinares, sabinares y arenales costeros: en este caso las especies más destacadas son la tortuga mora (Testudo graeca) y el camaleón común (Chamaeleo chamaeleo).

3) Roquedos y zonas con presencia de piedras sueltas, como pizarrales; de origen antrópico encontramos los muros de piedra que sirven de refugio para gran cantidad de reptiles.

4) Bosques aclarados: como las dehesas del sur de España, con la presencia de lagartijas y culebras.

5) Bosques densos: sobre todo en la zona norte de la península.

6) Media y alta montaña: con escasa presencia de vegetación. En las Islas Canarias son muy importantes estas zonas para la conservación de muchas especies de lagartos.

7) Zonas húmedas: ríos, arroyos, embalses, charcas, riberas y sotos, son el hábitat de algunas especies (como el galápago leproso) y donde otras especies encuentran lugares de descanso y alimentación.

8) Zonas agrícolas y antropizadas: tanto en cultivos herbáceos como arbóreos, donde algunas especies de lagartijas han encontrado un nuevo nicho ecológico. En pueblos y ciudades la salamanquesa común vive y se reproduce junto al ser humano.

 

Categorías de conservación (UICN)

Según la clasificación UICN (2001) (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, en inglés International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources), los reptiles españoles se encuentran de la siguiente forma:

 

Gráfico 3: porcentaje de especies según categorías de conservación de la UICN (2001)(elaboración propia).

 

Del total de especies que encontramos en España, aproximadamente un 25% (21 especies en total) se encuentran bajo algunas de las categorías de amenaza ("En peligro crítico", "En peligro" y "Vulnerable").

 

En el Anexo I se puede consultar el estado de cada especie.

 

Problemática

Al tratarse de animales que pasan parte de su vida en el agua y parte fuera de ella, los problemas a los que se enfrentan las poblaciones españolas de anfibios son muchos y muy diversos. A continuación indicaremos los más importantes:

a) Homogeneidad de las tierras de cultivo y desaparición de los setos naturales: la agricultura intensiva ha acabado con gran parte de estos setos que servían de refugio para la fauna.

b) Utilización de herbicidas y pesticidas: con efectos directos, como la intoxicación e indirectos, por la desaparición de multitud de invertebrados que sirven de alimento para gran cantidad de reptiles.

c) Destrucción de bosques de ribera y sotos: modificando las características de los ríos y arroyos (enturbiamiento del agua, eliminación de zonas de sombra,…).

d) Repoblaciones forestales con pinos y eucaliptos: con extensas masas con elevada densidad de árboles que impide que el sol llegue al suelo, algo fundamental para los animales de "sangre fría".

e) Incendios forestales: siendo unas de las principales víctimas los reptiles, que mueren abrasados en sus intentos de fuga o en sus escondites.

f) Atropellos: en carreteras y caminos, por la circulación de vehículos a motor, que afecta a reptiles y anfibios. La fragmentación por estas infraestructuras lineales de sus territorios hace que para desplazarse tengan que cruzarlas con el consiguiente riesgo de morir o resultar seriamente dañados.

g) Introducción de especies: aunque el caso más popular sea el de la tortuga de Florida (Trachemys scripta elegans), otras especies animales causan problemas a la fauna herpética, bien por predación sobre sus puestas o crías, o por modificar las características de su entorno, sin olvidar de la transmisión de enfermedades para las que el sistema inmunitario de nuestros reptiles no están preparado.

h) Animadversión por los reptiles: en la creencia popular siempre se ha asociado a las serpientes y culebras con "el mal"; éste error histórico o cultural-religioso ha hecho que hayan sido perseguidas y masacradas, sin ver las ventajas que tienen en el control de plagas de roedores, entre otras muchas cosas (biodiversidad, equilibrio ecológico,…).

i) Artes de pesca marítima, contaminación por vertidos y residuos plásticos: en las zonas marinas, causando la muerte a gran número de ejemplares de tortugas marinas.

 

Algunos datos de interés

En este punto veremos algunos datos de interés para la conservación en la naturaleza o en el terrario de algunas especies:

· En España, al igual que en el resto de Europa, parte de Asia y África, se encuentran poblaciones estables de una tortuga del Norte de América. Se trata, como ya imaginamos, de la tortuga de Florida (Trachemys scripta). Esta especie empezó siendo mantenida por aficionados en estanques y acuaterrarios, pero algunos desaprensivos comenzaron a depositarlas en ríos, embalses y lagunas, pensando que hacían algo bueno por la Naturaleza, cometiendo así un grave error. Ante esta situación se planteo una solución: prohibir su importación, pero el mercado se reguló y optó por otras subespecies y especies similares a la "orejas rojas" (Trachemys scripta elegans), como la de "orejas amarillas" (Trachemys scripta scripta), listada de Florida (Pseudemys floridiana) "mapa americana" (Graptemys pseudogeographica) y otras similares. La solución se ha convertido en un nuevo problema, ya que podemos encontrar estas otras especies y subespecies en nuestro medio. No vamos a entrar en los daños ecológicos que causan, que ya son más que conocidos.

· Pero no sólo son tortugas los reptiles que podemos ver en algunos puntos de la península. En algunos caso por fugas de los centros de cría o de particulares y en otros por ser "liberados" se han encontrado en la España peninsular especies tan distintas como: boas (Boa constrictor), serpientes del maíz (Pantherophis guttata) y pitones (Python regius), en cuanto a serpientes; varias especies de varanos (Varanus spp.), iguanas (Iguana iguana) y lagartos de fuego (Agama agama). En estos casos no sé ha constatado su reproducción en el medio, pero sí su presencia, aunque sea en unas pocas ocasiones y en lugares puntuales.

· También dentro de la península se han producido "desplazamientos involuntarios" (por no seguir repitiendo introducción) de reptiles del sur en el norte (principalmente); algunos ejemplos son la tortuga mora (Testudo graeca) en Galicia o camaleones (Chamaeleo chamaeleo) en Barcelona.

 

Legislación

No se trata de una revisión exhaustiva, pero sí se citarán las más importante a nivel nacional con rango de Ley; recordemos que gran parte de las Comunidades Autónomas tienen transferidas las competencias en Medio Ambiente, por lo que existe muchísima más legislación al respecto. Comencemos, citando alguno de los puntos más interesantes desde nuestro punto de vista:

Ø Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres: "Queda prohibido dar muerte, dañar, molestar o inquietar intencionadamente a los animales silvestres, y especialmente los comprendidos en alguna de las categorías enunciadas en el articulo 29, incluyendo su captura en vivo y la recolección de sus huevos o crías, así como alterar y destruir la vegetación." Así es que queda prohibida la tenencia es especies silvestres en general.

Ø Ley 40/1997, de 5 de noviembre, sobre reforma de la Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres.

Ø Ley 41/1997, de 5 de noviembre, por la que se modifica la Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres.

Ø Ley 50/1999, de 23 de diciembre, sobre el Régimen Jurídico de la Tenencia de Animales Potencialmente Peligrosos: "Con carácter genérico, se consideran animales potencialmente peligrosos todos los que, perteneciendo a la fauna salvaje, siendo utilizados como animales domésticos, o de compañía, con independencia de su agresividad, pertenecen a especies o razas que tengan capacidad de causar la muerte o lesiones a las personas o a otros animales y daños a las cosas." Posteriormente deberá ser desarrollada por cada Comunidad Autónoma con competencias.

Ø Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad: en su Capítulo III hace referencia a la introducción de especies exóticas en los ecosistemas españoles, quedando prohibida; sobre este punto, cualquier aficionada o aficionado debe ser lo bastante consciente como para saber que no se debe liberar a ninguno de nuestros animales, no solo porque lo prohíba la ley y nos sancionen, sino porque no le agrada a la Naturaleza y no nos sanciona, sino que lo sufre y nosotros vemos el resultado catastrófico.

 

Bibliografía

http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/

http://www.vertebradosibericos.org/reptiles/listareptiles.html

http://www.iucnredlist.org/

http://www.mma.es/portal/secciones/biodiversidad/inventarios/inb/anfibios_reptiles/indice.htm

http://www.herpetologica.org/nueva_lista_patron_2009.pdf

 

Anexo I

 

Texto: Luckyluke