Conociendo sus características morfológicas, fisiológicas y de comportamiento, nos damos cuenta de que estos acuaterrarios son los más adecuados para su mantenimiento, desarrollo y reproducción.

Por supuesto, cada especie puede tener necesidades particulares a las que deberemos ajustarnos pero el modelo básico de acuaterrario es el mismo. Según la época del año y el estado reproductor o fase de desarrollo de los individuos, necesitarán un mayor o menor espacio terrestre o acuático. Por norma general, los tritones en sus primeros meses de vida tras la metamorfosis, tienden a ser más bien terrestres y llegados a la pubertad se vuelven cada vez más acuáticos.

 

Cuando llega la época de celo, machos y hembras adultos acuden al agua para realizar sus danzas de apareamiento y para poner sus huevos depositados con mucho cuidado en las finas hojas de diversas plantas acuáticas.

 

Por lo tanto, llegada la época de reproducción deberemos proporcionarles el mayor espacio acuático posible para que puedan realizar su comportamiento reproductor con normalidad. Incluso, es aconsejable llegada la época adecuada, aumentarles progresivamente la zona acuática hasta convertir el acuaterrario en un acuario de reproducción.

 

Las especies de tritones más conocidas por los aficionados y que se consideran adecuadas para mantener en un acuaterrario de clima templado son los tritones de los géneros Cynops, Notophthalmus, Pachytriton, Paramesotriton, Pleurodeles, Triturus, Tylototriton e incluso los de más reciente aparición entre los aficionados, los tritones del género Neurergus.

 

Pero además de urodelos, en el acuaterrario de clima templado también podemos mantener uno de los géneros de anuros más conocidos por los aficionados, las ranas del género Bombina.

 

Estas simpáticas ranitas también se adaptan a vivir cómodamente en un acuaterrario de estas características. Las tres especies de Bombina, B. orientalis, B. bombina y B. variegata se distribuyen en zonas de climas más bien fríos o templados.

En el caso de las bombinas, el acuaterrario constará también de una parte terrestre y una zona acuática, de la cual puedan salir sin dificultad. Les gusta mucho descansar sumergidas en el agua dejando al exterior tan sólo sus ojos y apoyándose en las piedras, troncos o incluso en las plantas flotantes para descansar durante varias horas al día.

Al igual que los tritones, necesitan una parte acuática para reproducirse aunque tienden a ser de hábitos más terrestres que sus compañeros anfibios.

Por supuesto, nunca se deben mezclar diferentes especies en un mismo acuaterrario ya que puede haber muchas incompatibilidades sobretodo a la hora de la alimentación, favoreciendo a unos en detrimento de los otros.

 

MONTAJE Y DECORACIÓN

Para diseñar un Acuaterrario de clima templado, lo mejor es realizar un pequeño esquema de la distribución que queremos tanto de la zona terrestre como de la zona acuática. Lamentablemente en el mercado no encontramos acuaterrarios ya preparados a tal efecto y debemos construir nosotros mismos la separación entre las dos zonas.

La urna debe tener un tamaño adecuado a la especie que queremos mantener y también al número de ejemplares que vivirán en ella. Una urna desde los 80 hasta los 100 litros nos servirá para mantener tritones, al menos un trío o dos parejas. En el caso de las bombinas se podrían tener 3 ejemplares aproximadamente.

A la hora de hacer la separación de la zona acuática de la terrestre, se pueden utilizar muchos materiales, como lajas de piedra, troncos, etc.. pero lo mejor es encargar dos cristales con el tamaño y forma deseados y pegarlos con silicona especial para acuarios.

 

Urna preparada para acuaterrario de l-stratos.

 

Es la mejor opción para evitar el arrastre de materiales de la zona terrestre a la acuática y el encharcamiento de la zona terrestre si el agua traspasa al interior.

Se recomienda poner un drenaje adecuado en la zona terrestre, compuesto por bolas de arcilla y una rejilla de plástico para evitar que se encharque el sustrato que pongamos y las plantas puedan vivir sin problemas.

Se puede poner una base de bolitas de arcilla de unos pocos centímetros de grosor, después la malla o rejilla fina y a continuación una mezcla de sustrato para plantas. Hay que utilizar sustratos sin abonos artificiales, lo mejor sería el humus de lombriz mezclado con tierra para plantas sin abonar y posteriormente añadir abono natural de tipo guano.

Podemos utilizar piedras o rocas de diferentes formas y tamaños a la hora de decorar la zona terrestre pero siempre evitando aquellas que puedan tener bordes afilados o aristas. Además, en algunos casos viene muy bien colocar una piedra plana como zona de alimentación, a veces es útil con animales muy habituados y algunos acuden al mismo sitio a comer si depositamos siempre las lombrices o el alimento en una determinada zona, siempre bajo su atenta mirada por supuesto.

También es muy conveniente colocar rocas y troncos que comuniquen ampliamente la zona terrestre con la zona acuática. Hay que pensar que un cambio muy abrupto entre una zona y otra, hace que los animales tengan que esforzase a la hora de subir a la zona terrestre o a las plataformas. Les facilitaremos el trabajo si colocamos pasarelas de una zona a otra, siendo útiles además para disimular los bordes de cristal y dando un aspecto más natural al conjunto.

 

Acuaterrario para Bombinas de l-stratos.

 

En la zona acuática lo más recomendable es utilizar un sustrato de grava de gran calibre que los anfibios no puedan tragar, lo ideal serían los cantos rodados de río. Los tritones sobretodo al alimentarse también bajo el agua, realizan unos movimientos de aspiración de la comida, abriendo con un movimiento muy rápido la boca y cerrándola a continuación. Si tenemos grava fina podrían llegar a tragársela por equivocación y aunque en ocasiones pueden llegar a defecarlas con cierta dificultad, podrían dañar sus delicados sistemas digestivos o llegar a producir una obstrucción de consecuencias muy graves.

Tendremos que tener en cuenta el tamaño del animal, es decir utilizar una grava lo suficientemente grande como para que no le quepa en la boca con facilidad:

 

En este acuario la grava es de grano grueso difícil de tragar y además cuenta con cantos rodados para evitar el contacto lo más posible con la grava del suelo.

Sin embargo en la siguiente fotografía, vemos como para el tamaño que posee el animal, en este caso un Ambystoma mexicanum, el grosor de la grava es demasiado pequeño y podría tragarse no sólo una sino varias piedrecillas a la vez.

 

Además del sustrato, como hemos comentado antes, se pueden utilizar troncos y grandes piedras para decorar la parte acuática. Los troncos deben ser aptos para acuario y/o haber sido madurados durante algún tiempo sumergiéndolos en agua. Son aptas las raíces y troncos que han estado sumergidos en ríos, lagos o pantanos durante largo tiempo. En el caso de coger los troncos en la naturaleza, se recomienda rasparlos bien para eliminar material orgánico y posteriormente hervirlos durante unas horas para eliminar posibles hongos y bacterias. La aparición de hongos días después de la introducción en el acuario de los troncos, puede revelar un exceso de materia orgánica o un ineficiente hervido. No es problemático para los anfibios, tan sólo se deben volver a limpiar con cuidado y volver a hervirlos de nuevo.

 

Otros materiales que podemos utilizar para finalizar la decoración de nuestro acuaterrario de clima templado y darle un aspecto más natural y acabado al proyecto, son las placas de xaxim o los fondos construidos con espuma de foam y camuflados con fibra de coco o incluso planchas de corcho natural. También se pueden colocar lianas en las paredes, macetas de xaxim o fibra de coco para la colocación de plantas en zonas más altas.

 

Acuaterrario de Luckyluke.

 

Por otra parte, cuando los animales necesitan un espacio acuático mayor o queremos mantener los tritones en su fase acuática, las posibilidades son las mismas que para un acuario, con plantas distribuidas adecuadamente como elementos decorativos así como troncos y rocas.

 

Acuario para tritones de Felex.

 

Un elemento esencial para un terrario de anfibios, tanto tritones como ranas de vida semiacuática, es sin duda una buena tapa para el acuaterrario. Es imprescindible colocar una rejilla o tapa similar sin posibilidades de fuga. Los anfibios son expertos en las huídas escalando por cables o pegados al cristal y son sorprendentemente habilidosos, siendo muchísimos los casos de aficionados que han perdido uno o varios de sus animales en acuaterrarios que a primera vista parecían a prueba de fuga.

Lo mejor es realizar una buena tapa con rejilla y sin ningún agujero, tan sólo lo justo para que puedan pasar los cables necesarios y nada más.

Aquí os pongo un ejemplo, idea original de nuestro compañero Felex, que podéis construiros con materiales tan sencillos como madera, clavos y una rejilla.

 

Siempre hay que mantener cerradas las urnas y hacer recuentos frecuentemente de todos los animales.

 

ILUMINACIÓN

Los anfibios son muy sensibles a la luz, en la naturaleza viven escondidos durante la mayor parte de las horas del día, comenzando su actividad a la caída de la tarde cerca de los cursos de agua. No les gusta salir a la superficie en los días calurosos y prefieren las charcas con vegetación donde poder esconderse.

Debemos proteger su delicada piel de las radiaciones, sobretodo en las especies de climas fríos y templados. No utilizaremos lámparas de radiación UVB aunque puedan recomendarse para anfibios, éstas tan sólo se recomiendan para especies tropicales y en ocasiones muy particulares. La radiación UVB en anfibios de climas fríos y templados puede provocar daños en la piel, e incluso inducir tumores.

En el acuaterrario la iluminación con un fluorescente o dos es suficiente, siempre teniendo en cuenta las necesidades de las plantas que mantengamos, para que puedan crecer con normalidad. Es aconsejable que la fuente de iluminación no pueda contactar en ningún momento con los habitantes del terrario porque podría provocar quemaduras.

En cuanto al número de horas de luz, entre 10 y 12 horas de luz son suficientes para los anfibios.

 

Acuaterrario de Camaleonman.

 

TEMPERATURA

En el caso del acuaterrario de clima frío o templado no necesitaremos ningún tipo de aparato calefactor, de hecho puede llegar a ser contraproducente en especies sensibles al calor. La temperatura media no debe superar los 24 o 25ºC, pero es cierto que en verano en los países más cálidos, se puede superar con facilidad dichas temperaturas. En ese caso, intentaremos instalar el acuaterrario en la zona más fresca de la casa, disminuyendo las horas de luz ya que las reactancias de los fluorescentes producen bastante calor, se pueden hacer cambios de agua con mayor frecuencia o instalar ventiladores en la parte superior del acuaterrario para aumentar la ventilación de la superficie.

En cuanto a las temperaturas mínimas, incluso en acuaterrarios que vayan a estar al aire libre, no debemos preocuparnos. Los anfibios de climas fríos soportan temperaturas muy bajas. Debemos asegurarnos tan sólo que no bajen de 0ºC para que no haya posibilidad de que se congele el agua del acuaterrario. También tenemos que tener cuidado con los anfibios recién adquiridos, si van a pasar a un clima más frío es bueno siempre realizar el cambio de temperatura de forma gradual.

Es recomendable instalar un termómetro en el agua o en la zona terrestre para poder comprobar la temperatura en todo momento.

 

HUMEDAD

Al ser un terrario con una gran parte acuática la humedad será alta y para los anfibios es indispensable para poder mantener su piel en buen estado.

Rociar la parte terrestre con un pulverizador con agua o instalar un sistema de riego automático puede ayudarnos a mantener la humedad de forma adecuada (70 u 80%) en los lugares más secos. Podemos colocar un productor de niebla para darle un aspecto natural al acuaterrario y para aumentar la humedad del aire.

También podemos colocar un higrómetro para comprobar en todo momento cuál es la humedad de nuestra instalación.

 

FILTRACIÓN

La filtración de la parte acuática del acuaterrario deberá ser la adecuada. Se puede utilizar un filtro interno de pequeño tamaño que contenga perlón y una esponja de material filtrante. Es aconsejable colocar algún material poroso como biobolas o canutillos de cerámica para que se instalen en el filtro colonias de bacterias nitrificantes que ayudarán a realizar el ciclo del agua en el acuario eliminando productos muy tóxicos como el amonio y nitritos, en otros menos tóxicos como los nitratos.

Deberemos limpiar la carga filtrante de vez en cuando y hacer cambios de agua semanales utilizando un producto anticloro adecuado. Los tritones y anuros producen gran cantidad de desechos, además de quedar restos de comida no aprovechada en el agua lo que favorece que la carga bacteriana en el agua de un acuaterrario pueda ser alta en determinados momentos predisponiendo a la infección de posibles heridas o aparición de otros problemas en los animales. Mantener el agua limpia y sin toxinas mejorará la salud de nuestros anfibios.

 

Este aspecto es de vital importancia a la hora de querer criar las especies que mantenemos. Si queremos sacar adelante una puesta de huevos de tritón, el agua deberá tener una calidad sanitaria excelente para evitar contaminaciones por hongos. Lo más aconsejable es sacar las puestas a un acuario de cría donde poder mantener estas condiciones lo más ajustadas posible.

 

VEGETACIÓN

La vegetación es otra de las piezas clave a la hora de crear un acuaterrario de clima templado.

La variedad de vegetación que podemos utilizar es amplia pero debemos pensar tanto en las necesidades de los animales que vamos a mantener como de las exigencias de dichas plantas.

 

Lo más recomendable es plantar especies sencillas, poco exigentes, y que no necesiten gran aporte lumínico.

En la parte acuática del acuaterrario podemos plantar diversas especies conocidas en el mundo de la acuariofilia: Anubias, musgo de java, Microsorum, Criptocorine y la muy especialmente apreciada por los criadores de tritones... la tan conocida Elodea, cuyas hojas son especialmente atrayentes para las hembras de tritón con intenciones de puesta.

 

Sin duda alguna el aspecto del acuaterrario mejora con la vegetación y los tritones disfrutan interactuando entre las hojas de las plantas acuáticas.

También se pueden utilizar plantas flotantes como la lenteja de agua o la Salvinia.

En cuanto a la zona terrestre podemos plantar helechos de diversas especies como los nido de ave o los Asplenium. Incluso se utiliza el musgo de java para repoblar zonas cercanas a la superficie del agua. El Pothos es otra de las plantas recomendadas por su rapidez de crecimiento y por ser poco exigente en sus cuidados. Podemos plantar además Ficus pumila, Episcia dianthiflora y drácenas de diferentes especies.

 

Es muy utilizado el musgo siempre que esté disponible en comercios, sobretodo el del género Sphagnum, se coloca encima de la tierra y se humedece para mantenerlo suave y esponjoso. A los anfibios les gusta bastante como complemento del sustrato.

Por último, quisiera comentar la gran importancia que tiene la recreación de un hábitat adecuado a la hora de mantener y lograr la reproducción de estas especies. Es vital que se encuentren a gusto en el acuaterrario y para ello debemos proporcionarles no sólo el espacio necesario sino también una variedad de ambientes para que puedan encontrar su hueco en nuestra instalación según sus preferencias. Ellos nos lo agradecerán.

 

Texto: Luty.

Fotos: Juan Manuel, Peraka, Gaua, Luckyluke, Felex, l-stratos, Camaleonman, Luty y Atlas Dr. Pez.

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