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"La Metamorfosis es el proceso mediante el cual una larva de anfibio adquiere las características morfológicas y funcionales del adulto, permitiendo así que los animales abandonen el agua y adopten un modo de vida terrestre"
Ya sabemos la teoría pero, ¿lo habéis visto en vivo y en directo? Algunos afortunados sí. Aquí os mostramos unas imágenes increíbles de esta transformación que supone el gran logro evolutivo de los Anfibios, el difícil paso de la vida acuática a la terrestre....
Un proceso maravilloso de observar es el de la metamorfosis. Para mi fortuna, tuve la oportunidad de presenciarlo en dos ocasiones, aunque en una de ellas el ejemplar murió sin poder finalizarla.
En las tres primeras imágenes se observa a mi larva de salamandra tigre (Ambystoma tigrinum) aún con vida en diferentes tiempos a partir del inicio del proceso: 1 a 2 días, 2 a 3 días y 3 a 4 días. Debo señalar que pongo un rango de tiempo con un intervalo de 24 horas, ya que no pude establecer con exactitud el día exacto de inicio del proceso. Con base a lo observado, puedo decir que el proceso termina, al menos los cambios más evidentes, en no más de una semana, aunque la necesidad de abandonar por completo el hábito acuático puede demorar unos días más.
Como se observa, los cambios más evidentes fueron, el paulatino acortamiento de los filamentos branquiales, acompañado de una retracción de los arcos branquiales, así como la proyección de los ojos y el abultamiento del pliegue gular. Dado que no cuento con registro gráfico del proceso en mi otro ejemplar de salamandra tigre, no puedo asegurar que el abultamiento del pliegue gular si se presente en todos los casos, o en el ejemplar fotografiado fue un mal funcionamiento que dio origen a su muerte antes de completar la metamorfosis.
La siguiente imagen muestra un resumen del proceso inconcluso, con imágenes que permiten ver la continuidad del proceso.
Observando con mayor detalle los cambios más evidentes, la siguiente imagen muestra la retracción de las branquias, el evidente pliegue gular y la proyección de los ojos. En esta imagen también se observa un cambio presumiblemente óseo en la cabeza del animal.
Aparecen los párpados y en el interior de la boca se observan dos coanas o orificios nasales posteriores, que han aparecido a consecuencia de los cambios de la metamorfosis.
Otro rasgo encontrado fue la presencia de tubérculos en las patas delanteras y traseras. Esta característica es básica para su determinación taxonómica en las especies del género Ambystoma. Se observa que la ubicación de la cloaca es posterior a las extremidades posteriores.
El tamaño del ejemplar era de aproximadamente 18.5 cm, aunque he visto ejemplares de la misma especie de más de 20 cm presentando neotenia. Como se observa en esta última imagen, donde se incluye el ejemplar metamorfoseado, la coloración cambia a una tonalidad negra con manchas irregulares de color amarillo. Los surcos costales entre las extremidades van de 10 a 11.
Con esto concluyo mi colaboración esperando haya sido de interés para ustedes.
Texto y fotos,
Orca800
Dr. Pez © Jesús Salas y Carlos Garrido, 1997-2007. España
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